Foi o primeiro americano a fazer três órbitas completas à volta da Terra, a bordo da cápsula “Friendship 7”, em 1962.
Estava hospitalizado no Centro Médico de Wexner, da Universidade de Ohio (EUA), há pouco mais de uma semana, onde acabou por falecer.
A par dos irmãos Orville e Wilbur Wright, pioneiros da aviação, e de Neil Armstrong, o primeiro americano a pisar a lua, John Glenn foi um dos homens que colocou o estado de Ohio na história da aviação americana.
Glenn também serviu durante a Segunda Guerra Mundial e voou em 59 missões de combate. Na Guerra da Coreia participou de 27 missões. Após o final do conflito tornou-se instrutor de voo no Texas.
Em 1959, foi selecionado pela Nasa para o Projeto Mercury, primeiro projeto tripulado da agência espacial. Encerrou a sua carreira como astronauta com mais de 218 horas no espaço.
