A redução da visão de uma pessoa durante apenas uma semana pode ajudar o cérebro a melhorar a sua capacidade de processar sons, segundo um estudo publicado na revista “Neuron”.
A pesquisa, que examina a relação entre a visão e a audição no cérebro, foi feito por Hey Kyoung Lee, professor de neurociências no Instituto da Mente e o Cérebro na Universidade Johns Hopkins, e Patrick Kanold, um biólogo da Universidade de Maryland em College Park.
O artigo assinalou que muitos musicólogos mencionam os casos de Stevie Wonder e Ray Charles, ambos cegos, como exemplo da forma como a cegueira pode realçar a audição.
Nas experiências com ratos Lee, Kanold e outros pesquisadores descobriram a forma como as conexões neurais na área do cérebro responsáveis pela visão e a audição cooperam apoiando cada sentido.
Os cientistas descobriram que ao impedir a visão de forma temporária era possível fazer com que o cérebro adulto modifique os seus circuitos para processar melhor os sons e apontam que isto poderia ajudar a recuperar a perceção do som em pacientes que receberam implantes cocleares.
Os pesquisadores colocaram ratos adultos saudáveis num ambiente escuro para simular cegueira durante uma semana e vigiaram as respostas a alguns sons.
Depois compararam essas respostas e a atividade cerebral com as de um segundo grupo de ratos mantidos num ambiente iluminado de forma natural.
Os cientistas encontraram uma alteração nos circuitos cerebrais dos ratos que tinham experimentado a cegueira simulada, especificamente na área que processa o som e que se chama crosta auditiva primária, que permite a perceção consciente do tom e o volume dos sons.
