A ocorrência de demência, incluindo Alzheimer, parece estar a estabilizar nas nações mais ricas, avança um estudo realizado por investigadores da Universidade de Cambridge.
Dados da Suécia, Holanda, Reino Unido e Espanha mostram que a percentagem de população com demência – um termo que abrange as doenças neurodegenerativas do cérebro – se encontra estável, bem como o número de novos casos.
Na pesquisa foi comparada a ocorrência de demência em pessoas idosas em dois períodos diferentes nas últimas décadas. Os investigadores encontraram poucas diferenças nos dois períodos e num caso, até uma pequena diminuição, na percentagem de população afetada.
Esta tendência pode ser o resultado de melhores condições de vida e educação, bem como melhorias no tratamento e prevenção de doenças vasculares que levam a enfartes e paragens cardíacas, apontam os investigadores.
Se confirmadas, as conclusões deste estudo representam boas notícias e sugerem que a iminente “epidemia da demência” – maioritariamente devido a uma população envelhecida – pode ser menos severa do que se receava.
Estas conclusões são, no entanto, contestadas por outros especialistas. Aproximadamente 7% das pessoas com mais de 65 anos sofre de algum tipo de demência – essa percentagem sobe para 40% aos 80 ou 85 anos, de acordo com diferentes estimativas.
