Mais de 440 quilómetros separam Hollywood de Las Vegas, a capital mundial do jogo. Mas nos últimos anos, Hollywood e Las Vegas têm estado mais próximas do que nunca. Os contratos de licenciamento de jogos são uma nova tendência entre as principais celebridades norte-americanas e o ‘casamento’ tem dado muitos frutos para ambas as partes. Em 2016, os principais promotores de jogos de Las Vegas perceberam que existia um enorme potencial na associação de jogos de casino a grandes personalidades do mundo do cinema, da música e da televisão. Esta realização deu azo a uma nova forma de fazer negócio em Las Vegas, que tem vindo a abalar o mundo das celebridades.
Fama que vale milhões
Mais do que nunca, a sociedade contemporânea privilegia e recompensa os mais célebres. Basta olhar para as fortunas pessoais de algumas das maiores estrelas de Hollywood para perceber que a fama se transformou num verdadeiro negócio de milhões. Personalidades como George Lucas, Jay-Z, Beyoncé ou Kim Kardashian contam com fortunas pessoais que podem ultrapassar os vários biliões de dólares, e os contratos de licenciamento são uma das suas principais fontes de rendimento. Os mais famosos estão habituados a fazer milhões com anúncios, contratos exclusivos e acordos de product placement. Mas existe uma nova ‘galinha dos ovos de ouro’ em Hollywood: os jogos de casino de Las Vegas.
Tudo começou em 2016
A tendência começou, curiosamente, com o ídolo da música country Tim McGraw. Em 2016, quando McGraw se associou a uma grande marca de Las Vegas para produzir um jogo de slots inspirado na sua música, ninguém podia prever aquilo que se seguiria. Os jogos de McGraw foram um sucesso entre os turistas e convenceram os grandes empresários do estado do Nevada a continuar a apostar em celebridades. Em 2017, deu-se um dos mais notáveis negócios do género, quando a cantora pop Madonna recebeu 10 milhões de euros para ter o seu nome associado a uma série de jogos de casino.
O negócio foi ótimo para Madonna, que ganhou uma quantidade exorbitante de dinheiro sem fazer praticamente nada, mas também beneficiou (e muito) os casinos de Las Vegas. De acordo com o analista da indústria do gambling Todd Eilers, contratos de licenciamento entre celebridades e casinos de Las Vegas valem, em norma, entre 1 e 20 milhões de dólares. Os especialistas defendem ainda que o sucesso dos jogos licenciados é uma evidência, já que os jogadores têm tendência a optar por slots, jogos de roleta, ou jogos de poker que estejam associados a um rosto ou marca familiar.
Transição para o mercado online é previsível
Os contratos entre jogos de casino e celebridades podem também estar prestes a dominar o mundo do jogo online. Jogos online de roleta, poker e slots que se encontram em casinos virtuais têm vindo a ganhar força desde o final de 2019, e é previsível que mais celebridades se associem às grandes marcas do sector. A indústria do jogo online (ou iGaming) já vale mais de 50 biliões de dólares a nível mundial e tem vindo a colher a atenção de milhares de jogadores em todo o mundo.
Portugal não é exceção. O jogo online é um dos passatempos favoritos dos portugueses, que não hesitam em tentar a sorte em jogos de roleta, slots, ou poker através da Internet. Para já, celebridades como Tim McGraw ou Madonna ainda não se associaram a grandes marcas digitais, mas tudo indica que isto possa vir a tornar-se numa realidade no futuro próximo. Afinal, os principais produtores de software de jogos de casino online do mundo já se inspiram em temas dos mundos da música e do cinema há mais de uma dezena de anos.
A cultura pop faz cada vez mais parte do mundo do jogo
Esta nova forma de fazer dinheiro também pode ajudar a explicar o sucesso da Global Gaming Expo (G2E), uma conferência de gambling que se realiza todos os anos no estado do Nevada. Hoje em dia, a G2E é muitas vezes comparada a uma Comic-Con, devido à elevada presença de celebridades e grandes produtoras de música e cinema. A relação entre os contratos de licenciamento de Las Vegas e os famosos de Hollywood é tão preponderante que se estima que hoje em dia represente uma indústria de mais de 200 milhões de dólares (números de 2017), sem contar com os ganhos posteriores obtidos pelos casinos. Para além de terem direito a um prémio, alguns famosos recebem royalties relativos ao lucro dos jogos a que foram associados.
Esta nova tendência também tem sido suportada pelo crescente investimento na produção de jogos de casino. Se outrora as slots de Las Vegas eram vistas como ultrapassadas, hoje em dia é comum encontrar máquinas cada vez mais modernas e complexas. Um dos efeitos colaterais deste tipo de contratos é o da promoção. Ao associarem o seu nome a jogos de Las Vegas, as celebridades recebem não só dinheiro como publicidade gratuita. Basta pensar nas slots inspiradas no Cirque du Soleil, que funcionam como “cartazes promocionais” do espetáculo e que são alvo da atenção de milhares ou mesmo milhões de turistas.
