O consumo de refrigerantes, além de contribuir para os diabetes e a obesidade, também pode provocar o envelhecimento precoce do material genético. Cientistas americanos mostraram que, nos EUA, quanto maior é o consumo de refrigerantes com açúcar, menores são os telómeros dos cromossomas das pessoas.
Os cromossomas são estruturas do núcleo das células onde está alojada a maior parte do material genético. Os telómeros ficam nas pontas dos cromossomas e são responsáveis por manter a capacidade de replicação do material genético permitindo que as células de dividam e substituam as que morrem.
Durante o envelhecimento ocorre naturalmente o encurtamento dos telómeros, e os órgãos e tecidos perdem a capacidade de regeneração.
Os cientistas analisaram dados de 5.309 pessoas entre os 20 e 65 anos, sem diabetes ou doenças cardiovasculares. As mesmas pessoas responderam a questões sobre hábitos alimentares, além de terem o tamanho dos telómeros de células brancas do sangue avaliados entre 1999 e 2002.
Na pesquisa, 21% dos adultos do estudo ingeriam 591 ml ou mais por dia de refrigerantes com açúcar. Segundo os autores, o hábito dessas pessoas custa aos telómeros o equivalente ao provocado por 4,6 anos de envelhecimento.
O consumo de bacon e enchidos como linguiça e salsichas, segundo a epidemiologista Cindy Leung, líder do estudo, também contribui para a diminuição dos telómeros.
