Cientistas identificaram um novo vírus, ao qual chamaram de Bourbon, ao investigar a morte de um agricultor no Kansas (EUA), avança o “New York Times”. A descoberta foi anunciada pelo Departamento de Saúde do Estado norte-americano.
Acredita-se que o vírus seja transmitido por carrapatos ou mosquitos. Pode causar falência renal e dos pulmões, levando a vítima ao estado de choque e, consequentemente, à morte.
O agricultor infetado gozava de boa saúde e acabou por morrer em apenas dez dias, informou Dana Hawkinson, especialista em doenças infeciosas do Hospital da Universidade do Kansas. O homem chegou ao hospital em meados de julho apenas com febre alta, dores musculares e perda de apetite.
O vírus foi batizado de Bourbon, mesmo nome do condado onde o paciente vivia, e identificado por especialistas do Centro de Controlo de Doenças (CDC, na sigla em inglês), meses depois da morte.
O vírus, afirmou Dana Hawkinson, é do tipo thogotovírus, que faz parte de uma família maior conhecida como Orthomyxoviridae. Os ortomixovírus são comuns na Europa, África e Ásia.
Ainda não se sabe se outros casos foram registados nos Estados Unidos, mas é possível que tenham ocorrido de forma mais branda. “Presumimos que o vírus já esteja a circular há algum tempo, mas não fomos capazes de diagnosticá-lo”, disse Dana.
Por enquanto, não há cura para a doença causada pelo Bourbon e a melhor prevenção é evitar picadas de mosquitos e carrapatos – com o uso de calças, mangas longas e repelentes. Ainda assim, os especialistas não têm certeza se essas pragas de facto transmitem o vírus, pois precisam de realizar mais pesquisas de campo.
